เป๊ปกวาร์ดิโอล่า ไม่แปลกใจเลยเมื่อคริสตัลพาเลซปิดฉากเอติฮัดในด้วยสองประตูในครึ่งแรก
เป๊ปกวาร์ดิโอล่า เกมรีแมตช์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กับ คริสตัล พาเลซ จะบอกกับ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า มากมายเกี่ยวกับการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกของพวกเขาพาเลซมีสถิติที่ดีกว่าซิตี้มากกว่าส่วนใหญ่ และรู้วิธีทุบและคว้าสามแต้มในอีสต์แมนเชสเตอร์ เซอร์ไพรส์อย่างเดียวคือพาเลซทําประตูได้เร็วแทนที่จะมาช้าเออร์ลิง ฮาแลนด์ เริ่มต้นชีวิตค้าแข้งกับ แมนฯ ซิตี้ ทําให้มั่นใจว่าความพยายามของ พาเลซ ไม่เป็นที่น่าพอใจ
แต่นั่นไม่ได้ทําให้ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ไม่สามารถอธิบายลูกทีมของเขาได้ว่า ‘นุ่มนวล’ หลังจบเกม ความกลัวของเขาจะรบกวนเขาจนถึงเดือนมกราคม แต่ซิตี้ได้หันกลับมาทัศนคติของพวกเขาและกําจัดความนุ่มนวลนั้นเมื่อพูดถึงการประนีประนอม การออกจากอะคาเดมี่ของแมนฯซิตี้ก่อให้เกิดความท้าทายใหม่สําหรับ สองประตูของพาเลซมาติดต่อกันอย่างรวดเร็วและจากเส้นทางที่เหมือนกัน ลูกเซ็ตพีซทางด้านขวา เริ่มจาก จอห์น สโตนส์
มาได้ประตูขึ้นนํา จากนั้น โยอาคิม แอนเดอร์สัน หนึ่งชิ้นที่ไม่เป็นระเบียบไม่เป็นระเบียบไม่ดีพอ แต่สองใน 20 นาทีแบร์นาร์โด้ ซิลวา และแฮตทริกของ ฮาแลนด์ ทําให้มั่นใจว่าพาดหัวข่าวหลังจบเกมเป็นเรื่องเกี่ยวกับความแข็งแกร่งในแนวรุกของ ซิตี้ แต่ กวาร์ดิโอล่า ยังไม่ลืมครึ่งแรกเมื่อเขาทําสื่อหลังจบเกมเราต้องปรับปรุง” กวาร์ดิโอล่า กล่าว “เราอ่อนในบางแผนก มีส่วนที่เราต้องอยู่ในการแข่งขันมากขึ้น พรีเมียร์ลีกไม่รอช้า
เมื่อคุณรอสักพักมันเป็นเรื่องยาก”โรดรี้ กล่าวเสริมว่า “เมื่อคุณเสียสองประตูในช่วงเวลานั้น คุณรู้สึกกดดันและต้องรีบ คุณไม่มีโค้ชที่จะพูดกับคุณ ครึ่งเวลาเป็นสิ่งที่ดีที่จะสงบสติอารมณ์และอยู่กับทีมต่อไป มันไม่เกี่ยวกับยุทธวิธี แต่เป็นเรื่องของการพูดคุยกับลูกๆ อดทน บางครั้งคุณต้องการทําประตูที่สองก่อนเกมแรก”นี่เป็นสัญญาณแรกของความพึงพอใจและ ‘ดอกไม้แห่งความสุข’ ที่กวาร์ดิโอล่าจะพยายามกําจัดในช่วงหลายเดือนข้างหน้า
การออกจากอะคาเดมี่ของแมนฯซิตี้ก่อให้เกิดความท้าทายใหม่
หรือไม่ มันต้องใช้เวลาจนกระทั่งชนะในบ้านอีก 4-2 ซึ่งซิตี้ต้องมาจากสองข้างหลังเพื่อให้กวาร์ดิโอล่านําความกังวลของเขาไปให้สื่ออีกครั้งและคราวนี้เขาไม่รั้งไว้กวาร์ดิโอล่า วางตัวเป็นนักเตะของเขาหลังจากชนะท็อตแน่ม 4-2 มกราคม โดยไม่สามารถแก้ปัญหา ‘ความนุ่มนวล’ ที่เขาระบุได้ในเดือนสิงหาคม เมื่อเขาเห็นหน้ากากเกมที่เหมือนกันอีกประเด็นที่เขารู้สึกว่ากดดันมากขึ้นเขาบอกกับสื่อว่าสิ่งที่เขารู้สึกว่าเป็นปัญหาตั้งแต่นั้นมาซิตี้
แพ้เพียง 10 ในและไม่แพ้ใครในเจ็ด พาเลซ อยู่ถัดไป และ กวาร์ดิโอล่า อาจมองว่าเป็นโอกาสที่จะแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ใช่ทีมที่ ‘อ่อน’ ที่เขาเห็นในเกมเหย้าอีกต่อไป ผู้จัดการทีมกล่าวว่า ‘การต่อสู้’ และทัศนคติของนักเตะของเขาไม่สามารถถูกตั้งคําถามได้เมื่อเร็ว ๆ นี้ ดังนั้นสิ่งต่าง ๆ จึงดีขึ้นอย่างชัดเจน แต่เขายังมอบหมายให้ผู้เล่นของเขาเตรียมพร้อมสําหรับการแข่งขันสามนัดถัดไปซึ่งจะกําหนดฤดูกาลของซิตี้ในการแข่งขันที่เหลืออีก
สามรายการหัวใจสําคัญในการคว้าชัยชนะในนัดแรกจากสามเกมดังกล่าวจะเป็นสถิติที่ดีกว่าในเซตพีซ สองประตูที่เสียในเกมเหย้าเป็นสองประตูที่แย่ที่สุดที่ซิตี้เสียไปตลอดทั้งฤดูกาล และก่อนฟุตบอลโลกสิงห์บลูส์เสียอีกสองประตูจากลูกเซ็ตพีซจาก 14 ประตูที่เจอกับพวกเขา คิดเป็น 28 เปอร์เซ็นต์ของประตูที่เสียไป ทั้งสี่ครั้งซิตี้ตามหลังและโชคของพวกเขาหมดลงในเกม ข้อดีของUFABET
ที่เบรนท์ฟอร์ดพ่ายแพ้ในบ้านตั้งแต่ฟุตบอลโลกการป้องกันลูกเซ็ตพีซดูเหมือนจะดีขึ้น มีเพียงสองประตูจาก 16 ประตูที่เสียไปมาจากลูกเซ็ตพีซ ซึ่งมากกว่าการลดอัตราการทําประตูจากการเล่นลูกเซ็ตเพลย์ลงครึ่งหนึ่งเหลือ 12 เปอร์เซ็นต์ ยังมีที่ว่างสําหรับการปรับปรุงในเรื่องนั้น แต่บทเรียนจากเกมพาเลซดูเหมือนจะได้เรียนรู้ มีเพียง 25 ประตูจาก ประตูที่เสียไปจากการเซ็ตพีซ